Piccolo borgo sulle sponde del fiume Secchia, Quistello racconta una storia antica, risalente all’epoca pre-romana, come evidenziato dalle tracce di insediamenti emersi duranti gli scavi archeologici. Nel cuore del paese fu edificata anche una roccaforte, presumibilmente intorno al X secolo d.C., distrutta però nel Settecento dagli austriaci, a seguito dell’annessione di questi territori all’Impero asburgico. In frazione Nuvolato, ecco invece la bella pieve dedicata a san Fiorentino, opera dell’XI secolo d.C. voluta da Matilde di Canossa. La costruzione originaria era a navata unica e presentava tre absidi sul lato posteriore. Le due navate laterali furono aggiunte a fine Settecento mentre le due absidi vennero demolite per fare spazio al campanile e alla sagrestia, demolita anch’essa negli anni Trenta del Novecento. Al suo interno si possono ammirare resti di affreschi risalenti al XV e XVI secolo d.C.
Quistello diede inoltre i natali a Giuseppe Gorni, poliedrico e importante artista. Militare in entrambe le guerre mondiali, fu attivo artisticamente nel corso della prima metà del Novecento. Le sue opera spaziarono tra disegni, incisioni e scultura. Sue sono anche le opere murarie, ancora oggi ben conservate, che decorano alcuni edifici del paese. Per scoprire la sua produzione è consigliata la visita al Museo diffuso, situato all’interno dell’edificio un tempo adibito a scuola elementare e progettato proprio da Gorni.
Quistello è uno dei comuni toccati dal territorio del Parco delle Golene Foce Secchia, che racchiude il tratto terminale del fiume Secchia prima della sua confluenza con il Po. Una serie di sentieri ciclopedonali ne permettono l’esplorazione e metto in comunicazione diversi punti di interesse tra cui proprio la pieve di san Fiorentino e il Museo diffuso Gorni.
Non mancano le specialità gastronomiche: sono due quelle che hanno ricevuto il riconoscimento della De.Co.: il Vin Còt è un condimento a base di Lambrusco mantovano, ottimo sulle carni e le insalate mentre la Zucca di Quistello è una particolare e pregiata varietà conosciuta anche come Capèl da pret.

Piccolo borgo a ridosso del Po, Quingentole si sviluppa attorno al suo nucleo storico, identificabile con piazza Italia, dove spicca la Gran Casa del Sole, oggi sede municipale e un tempo palazzo dei vescovi mantovani. Si tratta di un elegante costruzione edificata da Lodovico Gonzaga nel XV secolo d.C. con le caratteristiche tipiche della dimora di villeggiatura. La villa ospitò i vari vescovi di Mantova tra cui Ercole Gonzaga, discendente di Lodovico e responsabile dell’ampliamento e dell’abbellimento della struttura. A lui si devono infatti la realizzazione dei giardini e le decorazioni commissionate all’artista rinascimentale Giulio Romano. Restando nella piazza, di fronte al palazzo si trova la bella chiesa barocca dedicata a san Lorenzo martire. Venne costruita a metà del Settecento su commissione del vescovo di Mantova Antonio di Bagno con lo scopo di sostituire l’antica parrocchiale situata fuori dal paese. Un edificio imponente, ad unica navata e con quattro cappelle laterali a cui si aggiungono presbiterio e abside, affiancato dalla torre campanaria alta circa trentotto metri. Di particolare interesse storico è anche l’oratorio della Beata Vergine di Loreto, situato nella frazione San Lorenzo. L’edificio prese il posto dell’antica pieve matildica, precedente chiesa parrocchiale, fatta demolire a metà del Settecento. Parte dei materiali edili furono riutilizzati nella costruzione dell’attuale chiesa parrocchiale di san Lorenzo martire. Attorno all’oratorio sono state riportate alla luce le antiche mura perimetrali della pieve, che ne hanno permesso lo studio e l’identificazione.

Il borgo, parte di unione di comuni, racconta un antichissimo passato, merito della sua posizione particolarmente strategica a ridosso del fiume e dell’antica Via Claudia Augusta. I Canossa ne controllarono i territori a ridosso dell’anno Mille, prima di cederli alla Chiesa. Sede di scontri tra le popolazioni modenesi e reggiane, cedette infine alla forza dei mantovani nel XII sec. d.C.. Sono di questo periodo le notizie che riportano l’edificazione del castello di cui oggi resta solo l’imponente torre. Poco distante Palazzo Ducale porta con sé il marchio della famiglia Gonzaga, che acquisì il controllo del borgo nel XIV sec. d.C.. Una struttura dalla pregevole architettura a pianta quadrata, impreziosita da un cortile porticato che corre lungo tre lati, progettata da Luca Fancelli, allievo e assistente di Filippo Brunelleschi. Ospita oggi il Museo del Po, un interessante percorso attraverso undici sale, che vuole raccontare il grande fiume nel corso della storia, il suo territorio, i popoli che ne hanno abitato le sponde e la ricca fauna che da sempre lo caratterizza. Conclude la visita del borgo la chiesa Beata Vergine Annunziata, edificata nella seconda metà del Settecento sopra la precedente parrocchiale. Spicca per la sua facciata curvilinea tardobarocca e per l’interno a navata unica impreziosito da affreschi di Giuseppe Milani e Giuseppe Bazzani.
Borgo Mantovano è anche custode di sapori tradizionali, in particolare nella municipalità di Villa Poma, dove le Pastine alle mandorle sono un’autentica specialità insieme al salame mantovano gentile, così chiamato per il budello in cui viene insaccato che ne permette una più lunga stagionatura, e agli immancabili tortelli di zucca al burro e salvia con crostini di Parmigiano Reggiano, deliziosa variante assolutamente da provare.