In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts auf Wunsch von Herzog Vespasiano Gonzaga erbaut, verkörpert Sabbioneta vollständig die Vision und den innovativen Geist ihres Schöpfers. Inspiriert vom Renaissance-Modell der “idealen Stadt” ist Sabbioneta von einer sternförmigen, sechseckigen Stadtmauer umgeben und verfügt über zwei Zugänge: die ältere Porta Vittoria und die Porta Imperiale, die vollständig mit weißem Marmor verkleidet ist.
Von hier aus beginnt die Entdeckungstour, die zum Palazzo del Giardino führt, der privaten Residenz des Prinzen. Dieses Gebäude beeindruckt mit einer schlichten, weiß verputzten Fassade, die von einem dekorativen Holzgesims geschmückt wird. Im Inneren begeistern die Fresken und Gemälde von Künstlern wie Carlo Urbino und Bernardino Campi. Der Palast ist direkt mit der Galleria degli Antichi verbunden, einer beeindruckenden, 97 Meter langen Struktur, die von Vespasiano für seine immense archäologische Sammlung errichtet wurde. Sie besteht aus 26 Arkaden im unteren Stockwerk, während der obere Korridor vollständig mit Fresken dekoriert ist.
Große Fenster lassen viel Licht einfallen, und die Decke aus kunstvoll bearbeitetem Holz ist ein besonderes Highlight.
Die Erkundung der idealen Stadt führt weiter zum Palazzo Ducale, der an der gleichnamigen Piazza liegt. Der Palast, mit seiner eleganten Fassade und dem erhöhten Arkadengang, diente als Repräsentationssitz sowie als Zentrum des öffentlichen und administrativen Lebens der Stadt.
Ein weiteres Juwel von seltener Schönheit ist das Teatro Olimpico oder Teatro all’Antica, das erste freistehende Theater Europas, das nicht in bestehende Strukturen integriert wurde. Entworfen von Vincenzo Scamozzi, einem Schüler Palladios, hat es einen rechteckigen Grundriss mit einer hölzernen Sitztribüne und einer halbrunden Loggia mit korinthischen Säulen und Statuen der Götter.
Neben den künstlerischen und architektonischen Schönheiten bietet Sabbioneta auch kulinarische Spezialitäten, die mit der De.Co.-Auszeichnung geehrt wurden. Dazu gehören die duftenden Biscotti Filòs und die Tortelli Melone e Peperoncino, eine köstliche Variante der traditionellen Kürbistortelli, perfekt kombiniert mit einem Glas Lambrusco Mantovano DOC.